Kölner Köpfe – Baaba Yankah-Oduah

Sie kamen 1973 als junge Frau nach Deutschland. Wie kam es dazu?

Ich bin in Ghana als jüngstes Kind von fünf Geschwistern geboren und auf- gewachsen. Nach Schule und Abitur wollte ich wie meine ältere Schwester in Deutschland eine Ausbildung als Zahntechnikerin machen. So kam ich zunächst nach Gießen und besuchte für ein Jahr eine deutsche Sprachschule. Die anschließende Suche nach einem Ausbildungsplatz gestaltete sich schwierig, da ich kein Stipendium mitbrachte.

Wie ging es dann weiter?

Da ich nun Deutsch gelernt hatte und auch Französisch und Englisch sprach, wollte ich als Stenotypistin arbeiten. Zu dieser Zeit hatte ich vor, nach etwa drei Jahren wieder nach Ghana zurückzukehren. Um auch dort arbeiten zu können, musste ich das englische Stenografie-System erlernen. Das ging damals nur in London. Nach einem Jahr kam ich zurück nach Deutschland und erhielt einen Job bei der ghanaischen Botschaft in Bonn.

Aber wie kam es denn dazu, dass Sie Friseurin wurden?

Schon mit 13 Jahren konnte ich mit Haaren umgehen und auch mir selbst Zöpfe flechten. In Bonn sprach sich dies damals schnell rum und es kamen sehr viele Leute zu mir, um sich die Haare flechten zu lassen. Das gefiel mir so gut, dass ich wieder nach London ging und eine Ausbildung zur Friseurin machte. 1990 eröffnete ich meinen eigenen Salon in Köln. Das war der einzige Afro-Shop weit und breit.  Der Kundenstamm kam von selbst, auch Prominente sind darunter. Die Fotos hängen alle im Salon.

Fühlen Sie sich in Köln zuhause?

Ja, ich fühle mich wohl – bin aber oft in Ghana. Ich mag die Menschen und die Kultur in Köln, sonst wäre ich nicht eine so lange Zeit hiergeblieben. Ich mag es, dass man sich auf die Bodenständigkeit der Deutschen verlassen kann.

Haben Sie in Ihrem Leben auch Diskriminierung erfahren?

Meine erste deutsche Freundin Gisela hat mich immer mit zu ihrer Familie genommen. Da waren sieben Kinder und ich war voll integriert. Alle interessierte, woher ich kam. Hautfarbe hat keine Rolle gespielt. Später war es anders, es gab unschöne Begegnungen in Geschäften oder auf der Straße.

Was ist Ihnen als Frau mit ghanaischer Herkunft wichtig?

Wenn du keine guten Freunde hast, wartest du lange, bis dir irgendjemand hilft. Ich habe meinen beiden Söhnen beigebracht, für ihre Rechte einzustehen. Sie sollten sich frei entwickeln können.

Denken Sie mit 73 Lebensjahren noch nicht ans Aufhören?

Es macht so viel Spaß und was soll ich denn sonst machen – etwa Däumchen drehen? (lacht) Ich schneide gerne Locken, nur langes Stehen fällt mir inzwischen schwer.

Das Gespräch führte Jeannette Fentroß.